Сами же счетчики можно условно разделить на две обширные категории по их функциональному назначению. Первая категория включает в себя счетчики, изначально предназначенные исключительно для подсчета посещений.

Поскольку включение в состав web-страницы такого счетчика требует от разработчика ресурса администраторского доступа к серверной директории, в которой размещаются CGI-скрипты, можно пойти несколько иным путем: зарегистрироваться на одном из многочисленных сайтов, предлагающих посетителям установку бесплатных счетчиков, и пользоваться сценарием CGI, запускаемым с этого узла. После регистрации вы получите отрывок html-кода, который следует просто вставить в листинг вашей web-страницы через буфер обмена. В качестве своеобразной оплаты за это сервер, сдавший вам в аренду один из своих счетчиков, включит в его изображение небольшой рекламный баннер либо станет еженедельно отсылать в ваш почтовый ящик корреспонденцию с подробной статистикой посещений вашей web-странички за истекшие семь дней и, разумеется, неизбежной рекламой. Краткий перечень сайтов, предлагающих своим посетителям бесплатные счетчики посещений, приведен в табл.

Перечень серверов, предлагающих установку бесплатных счетчиков
http://www.thecounter.com http://www.fastcounter.com http://www.fxweb.com/tracker/ http://www.bytecenter.com/ http://www.sitemeter.com

Счетчики, относящиеся ко второй категории, предоставляются пользователю популярными поисковыми машинами, и помимо своей основной функции они осуществляют подсчет рейтинга странички в соответствующем разделе тематического каталога данной поисковой системы. Рейтинг определяется количеством уникальных посетителей вашего сайта в сутки: CGI-скрипт, установленный на поисковом сервере, фиксирует IP-адрес посетителя, открывающего данную страницу в своем броузере, и текущее состояние счетчика изменяется на единицу только в том случае, если этот IP-адрес не содержится в базе посещений вашего сайта, обновляющейся каждые двадцать четыре часа. Повторные загрузки документа в одну и ту же клиентскую машину игнорируются. Сделано это с целью пресечь попытки владельцев сайтов искусственно "накрутить" показания счетчика, поскольку от этих показаний зависит положение вашей странички в каталоге ресурсов поискового сервера: чем больше посещений - тем выше ссылка на ваш сайт находится в списке прочих ресурсов Интернета и, соответственно, тем больше новых пользователей каталога станут вашими читателями.

Внешний вид счетчиков, предоставляемых поисковыми системами Для того чтобы получить такой счетчик и установить его на своей страничке, вам необходимо зарегистрироваться в соответствующем разделе выбранной вами поисковой системы, ввести в форму регистрации адрес, по которому размещается ваш сайт (если ресурс еще не создан или не опубликован в Интернете, поисковая система откажется от регистрации), указать внешний вид счетчика, в случае если возможно несколько вариантов, и, наконец, поместить через буфер обмена предложенный вам поисковой машиной код в соответствующую строку листинга html-документа. Счетчик запущен.

Давайте кратко рассмотрим особенности и возможности нескольких наиболее популярных счетчиков данной категории.

Rambler (http://www.rambler.ru). Счетчик, предоставляемый этой поисковой системой, считается на сегодня наиболее популярным и авторитетным в русскоязычной части Интернета. Пользователю предлагаются три основных статистических параметра: количество уникальных хитов, количество уникальных посетителей и количество повторных перезагрузок страницы. На самом сервере www.rambler.ru можно при желании получить более подробную статистику, например, среднее количество посетителей по часам и по дням недели. Возможен выбор из множества вариантов внешнего оформления счетчика, оптимизированных для разного цветового решения страницы. Можно выбрать счетчик, не демонстрирующий посетителю количество хитов, а просто указывающий на то, что данная страница входит в состав пользователей системы рейтинга Rambler.
Aport (http://www.aport.ru). Данный счетчик во многом аналогичен счетчику поисковой системы Rambler и обсчитывает тот же ассортимент статистических параметров. Подробную статистику посещений за истекшие сутки можно также получить на сервере поисковой машины.
SpylLOG (http://www.spylog.ru). Счетчик Spy LOG является наиболее полным из всех счетчиков, предоставляемых другими аналогичными системами. Он отражает количество посетителей, навестивших ресурс с момента установки счетчика на странице, за истекшие 24 часа, а также количество пользователей, присутствуощих на сайте в настоящий момент времени. Имеется широкий выбор из множества вариантов оформления счетчика, причем все они достаточно удачны с тонки зрения дизайна. На сервере http://www.spylog.ru доступна подробная статистика посещений использующей счетчик странички, причем данные обсчитываются более чем по 600 параметрам. Вам продемонстрируют распределение ваших пользователей по регионам, часам и дням недели, предоставят данные о том, каким программным обеспечением они пользуются для выхода в Интернет, покажут наиболее популярные маршруты по ресурсу, наиболее популярные разделы сайта и предоставят множество других полезных данных.
List.RU (http://www.list.ru). Этот счетчик является весьма популярным в российском Интернете. На его изображении индицируется информация о хитах и уникальных посещениях, те же данные можно получить на сервере статистики в сводке за последние 30 суток. Помимо прочего, List.RU помесячно обсчитывает информацию о локации ваших читателей по странам мира и формирует отчет о других web-страницах, на которых размещена ссылка на ваш ресурс. Count.RU (http://www.count.ru).
Статистическая служба Count.RU появилась на свет относительно недавно, но уже завоевала признание многочисленных владельцев интернетовских информационных ресурсов. Помимо традиционной статистики по количеству хитов и уникальных посетителей за сутки и последние 30 дней система Count.RU анализирует информацию о распределении пользователей вашего сайта по странам и регионам России, предлагает отчет о ресурсах, публикующих ссылки на вашу страницу.

Так же как и с помощью счетчика List.RU, на сервере Count.RU вы можете узнать данные о типе броузера, установленного на компьютерах ваших посетителей, версию используемой ими операционной системы, значения экранного разрешения и цветовой палитры их мониторов. Завершая тему, хочу привести несколько общих советов, соблюдая которые вы сможете правильно разместить счетчик на своей web-странице и добиться его корректной работы.

Выберите какой-нибудь один счетчик, не публикуйте более одного счетчика в пределах html-документа. Допустимым исключением здесь может быть только случай размещения счетчика поисковой системы со скрытой индикацией посещений совместно с обычным цифровым счетчиком.
Размещайте счетчик в нижней части страницы, не устанавливайте его на самое видное место - тот, кто будет заинтересован узнать количество посетителей вашего сайта, его найдет.
Публикуйте счетчик только в заглавном, либо стартовом документе сайта, не размещайте его на каждой страничке вашего ресурса. Исключением здесь может быть лишь вариант размещения различных счетчиков на стартовых страницах независимых разделов.
Не включайте полученный на предоставляющем счетчик сервере код в листинг более чем одной web-страницы, это может привести к сбоям в работе счетчика и другим непредвиденным последствиям.